La casa del Padre Flores en San Juan de los Lagos.
Frente al atrio de la Catedral Basílica de San Juan de los Lagos se encuentra uno de los edificios más representativos del centro histórico: la antigua casona conocida como La Casa del Padre Flores, inmueble que actualmente funciona como sede de la Presidencia Municipal y de distintas oficinas gubernamentales.
Su nombre está ligado a la historia de José Manuel Flores, mejor conocido como el Padre Flores, quien nació alrededor del año 1738 en un rancho modesto ubicado aproximadamente a dos leguas al oriente de la villa de San Juan de los Lagos, distancia que equivale a cerca de 11 kilómetros.
Tras su formación en el seminario, el Padre Flores fue enviado como vicario a San Luis Potosí, donde se vinculó con la actividad minera de Real de Catorce, una de las zonas de mayor riqueza extractiva de la época. Su participación en la prospección e inversión minera resultó altamente productiva, especialmente por la explotación de plata, lo que le permitió acumular una considerable fortuna.
Con esos recursos, adquirió diversas propiedades en su tierra natal, entre ellas varios ranchos y una destacada casona situada frente al principal templo de San Juan de los Lagos. Con el paso del tiempo, este inmueble se convertiría en uno de los puntos arquitectónicos más reconocibles del primer cuadro de la ciudad.
SU RETIRO
En 1808, ya con más de 70 años de edad, el Padre Flores decidió retirarse y establecer su residencia definitiva en San Juan de los Lagos. Fue entonces cuando habitó esta casona, donde permaneció hasta su muerte, ocurrida en 1811. Sobre las circunstancias de su fallecimiento existe una historia que será abordada en una próxima entrega.
Después de su muerte, el inmueble tuvo distintos destinos. Originalmente, se contempló para la instalación de una sede del Seminario de Guadalajara; posteriormente, con el paso de los años, la casona fue destinada a funciones públicas hasta convertirse en el edificio que hoy alberga el Palacio Municipal.
Así, el actual edificio de la Presidencia Municipal no sólo forma parte de la vida administrativa de San Juan de los Lagos, sino también de una historia que conecta la minería de Real de Catorce, la riqueza de una época y la memoria de uno de los personajes más recordados en la historia local.
